Dzikie koty
Najmniejszy przedstawiciel rodziny kotowatych. Kot ten waży zaledwie półtorej kilograma i mierzy czterdzieści centymetrów plus piętnasto centymetrowy ogon. Nazwa kota wzięła się od jego łap, których końce faktycznie są czarne, a pozostała cześć sierści jest koloru żółtego z ciemnymi plamami. Cętki na sierści kota są okrągłe i biegną rzędami wzdłuż tułowia. Na pyszczku kot ma dwie pręgi.Koty czarnołape zostały odkryty dopiero na początku dziewiętnastego wieku przez Williama Burchella, brytyjskiego podróżnika. Ojczyzną kota czarnołapego jest Afryka południowo-zachodnia – Botswana, RPA i Namibia. Zwierzęta te słyną ze swej waleczności, potrafią przeciwstawić się większym od siebie. Podstawą diety tego kota drapieżnik są małe ssaki i gady. Nie pogardzi jednak szarańczą.W Polsce kota czarnołapego można obejrzeć w ogrodzie zoologicznym w Łodzi, dokąd przybył, po długich staraniach, z Belfastu. Ssak ten zagrożony jest wyginięciem, dlatego też prowadzony jest ich rozród w warunkach ogrodów zoologicznych.Ciąża samicy trwa około sześćdziesiąt sześć do osiemdziesięciu trzech dni. Na świat przychodzi jeden lub dwa małe kotki. Samiec lew zachwyca swą potężną grzywą.Mieszkając na spalonej słońcem sawannie przybrał brązowożółty kolor futra upodabniając się do ususzonej roślinności. Jest dużym ssakiem ważącym do dwustu pięćdziesięciu kilogramów. Samice lwa są znacznie mniejsze i ważą około stu sześćdziesięciu kilogramów. Płeć lwa bardzo łatwo poznać, ponieważ samica nie ma grzywy. Grzywa samca jest jego wspaniałą ozdobą. Lwy są jedynymi kotami żyjącymi w stadzie, w którym role samca i samicy są jasno określone. Zadaniem samicy jest polowanie i opiekowanie się młodymi lwiątkami, a samiec strzeże stada i swojego terytorium.Obecnie lwy żyją tylko w Afryce i w szczątkowej ilości w Indiach. Są ssakami zagrożonymi wyginięciem. Silne szczęki i mocne łapy zakończone ostrymi pazurami umożliwiają mu zabijanie bardzo dużych zwierząt. Oprócz tego lew potrafi biec z prędkością nawet 60 kilometrów na godzinę. Jest jednak zwierzęciem mało wytrzymałym, biegnie szybko, ale na krótkich dystansach.Głośny ryk lew wydaje w celu zakomunikowania, gdzie się znajduje i że to on jest najważniejszy w stadzie.
Wywodzący się z Afryki przodek geparda, obecnie żyjący na terenie Ameryki.Puma jest zwierzęciem zaliczanym do małych kotów i występującym w Ameryce, od Kanady po Patagonie. Mierzą one do dwóch metrów długości i ważą do siedemdziesięciu kilogramów. Samice są zdecydowanie mniejsze – około pięćdziesięciu kilogramów. W górach Ameryki spotykane są samce ważąca ponad sto kilogramów.Ssak ten jest drapieżnikiem żywiącym się głównie małymi ssakiem, które konsumuje zaraz po upolowaniu. W przypadki, kiedy uda mu się złapać duże zwierze, którego nie jest w stanie zjeść, chowa je. Pumy nie jadają z reguły nieświeżego miejsca, jednakże w przypadku, kiedy nie mają co zjeść, powracaj do schowanej zdobyczy.Ciąża pumy trwa około trzech miesięcy, na świat przychodzi do czterech małych kotów. Po urodzeniu są one ślepe i wymagają opieki samicy. Ich futro pokryte jest cętkami, a na ogonie mają czarne pierścienie. Usamodzielniają się mając dwa lata.Badania wykazały, że puma jest spokrewniona z żyjącym w Afryce i Azji gepardem. Można, więc przypuszczać, że przywędrowała do Ameryki mostem lądowym Beringa koło ośmiu milionów lat temu. Zwierzę przez stulecia bezpodstawnie posądzane o krwiożerczość.Zwierzę to występuje w kilku podgatunkach zajmując różne terytoria w Azji, Europie i Ameryce. W Polsce występuje w Puszczy Białowieskiej, na Mazurach i w Karpatach. Swoim wyglądem i rozmiarem bardziej przypomina psa. Osiąga długość ciała do stu trzydziestu centymetrów i waży do czterdziestu pięciu kilogramów. Prowadzi osiadły tryb życia, zasięg jego polowania obejmuje nawet tysiąc kilometrów. Żyje w lasach liściastych bądź iglastych, ważne jest jednak, aby to były duże kompleksy leśne, do których człowiek rzadko dociera. Ryś mieszka w starych pniach drzew, otworach skalnych, wykrotach. Jak większość kotowatych jest samotnikiem.Drapieżnik prowadzi nocny ryb życia, jednakże podczas dnia nie śpi tylko wygrzewa się w słońcu. Dieta rysia składa się z różnej wielkości ssaków, nie pogardzi jednak nawet owadami. Na dużą zwierzynę poluje głównie zimą. Mając wspaniały wzrok i słuch namierza ofiarę, bezszelestnie się do niej zbliża i będąc kilka metrów od niej kilkoma susami chwyta ją. Atakując sarnę lub inne wyższe zwierze rzuca się mu na szyję. Największy przedstawiciel rodziny kotów.Tygrys zmierzony wraz z ogonem osiąga cztery metry długości. Największe osobniki ważą do trzystu dwudziestu kilogramów. Tak jak większość przedstawicieli rodziny kotów tygrys jest samotnikiem. Jego futro zdobią pręgi na jasnym tle. Zwierzę poluje w cienistej, wręcz mrocznej dżungli albo gęstych suchych zaroślach, a takie ubarwienie umożliwia mu zbliżenie się i bycie niewidocznym. Tygrys bezszelestnie zbliża się do swojej ofiary i będąc około dziesięć do dwudziestu metrów od niej rzuca się jednym skokiem. Siła, z jaką tygrys atakuje ofiarę jest bardzo duża. Schwytaną ofiarę łapie za gardło i dusi. W przypadku, kiedy zwierzęciu nie uda się za pierwszym razem schwytać ofiary nie biegnie za nią, tylko czatuje na następną.Tygrysy łączą się co roku z inną samicą. Po okresie godowym zwierzęta rozchodzą się. Po około stu dniach ciąży samica rodzi do trzech małych. Kociaki po urodzeniu są ślepe, ale ruchliwe. Przez pierwsze tygodnie małe są uzależnione od matki, po pięciu tygodniach zaczynają interesować się mięsem.
Mrówkojady to zwierzęta, które uwielbiają życie w dżunglach, gdzie często pada deszcz. Można je również spotkać w lasach oraz na stepach i równinach. Mrówkojady mają kolor szary, posiadają długi pysk. Aby łatwo było wyciągnąć mu mrówki posiada w tym celu długi i lepki język. Jego przednie łapy przystosowane są do grzebania w celu wyszukiwania mrówek. Mrówkojady to samotnicy, które łączą się w pary tylko na czas godów. Ich długość sięga prawie 2 metrów, a waga wynosi 39 kilogramów. Mrówkojad żyje z reguły około 26 lat. Jego pożywienie stanowią głównie mrówki, termity, ale czasem zjada także larwy owadów, jaja ptaków oraz owoce. Są to bardzo duże i niezwykle silne zwierzęta. Jeśli chodzi o wygląd mrówkojady pokryte są gęstą sierścią. Mają charakterystyczną bardzo długą głowę, a wąski i długi pysk. Jego łapy zakończone są czterema pazurami o kształcie haczyków. Mrówkojad, gdy urodzi młode mrówkojady przez kilka miesięcy nosi je na grzbiecie, karmi je też własnym mlekiem przez około pół roku. Rysie zamieszkują Azję Północną, Środkową i Wschodnią, Amerykę Północną i Półwysep Iberyjski. Rysie, gdy osiągną dojrzałość mierzą około 130 centymetrów. Jeśli chodzi o barwę mogą mieć kolor szarawożółty, rudobrązowy lub czasem w cętki. Charakterystyczną cechą rysia są umieszczone na uszach pędzelki. Rysie to ssaki, które daleko i wysoko skaczą stąd też lubią wspinać się po drzewach. Polują zawsze w porze nocnej, wyłapują ptaki, sarny oraz jelenie, czasem nawet na myszy, żaby i żbiki. Samice rysia dojrzałość płciową osiągają w wieku 2 lat, wówczas rodzą około 2 lub 3 młodych. Okres godowy wygląda bardzo ciekawie, gdyż samce bardzo zaciekle potrafią walczyć o samice. Jednak po okresie godowym rysie powracają do samotnego trybu życia. Ciąża u samic trwa 2,5 miesiąca. Trzeba też wiedzieć, że rysie możemy spotkać również na terenie naszego kraju, szczególnie w rezerwatach przyrody. Zaliczany jest do jednych z największych drapieżników, jakie występują na terenie naszego kontynentu. Rysie objęte są ochroną. Tygrysy można spotkać głównie w Indiach, na Syberii, w Chinach, Indonezji oraz na Półwyspie Indochińskim. Długość ich tułowia wraz z głową sięga nawet 280 centymetrów. Zwierzęta te charakteryzują się bardzo długim ogonem sięgającym nawet 110 centymetrów. Do zamieszkania upodobały sobie lasy oraz brzegi rzek, na których występują duże i gęste zarośla. Samce tygrysów żyją samotnie i wyznaczają sobie własne terytorium, są bardzo wrażliwe, jeśli jakiś obcy osobnik, próbuje się zbliżyć na ich teren. Najchętniej polują w nocy. Mają bardzo długie i zwinne łapy, które ułatwiają skoki za ofiarą. Rozpędzony tygrys może przeskoczyć nawet 6 metrów. Tygrysy są również świetnymi pływakami, dlatego też chętnie polują na zwierzęta żyjące w wodzie. Jeśli chodzi o pożywienie najczęściej zjadają jelenie i dziki. Należy też wiedzieć, że tygrysy mimo, że są mięsożerne rzadko atakują ludzi. Młode tygrysy osiągają dojrzałość dopiero po około półtora roku, wówczas są w stanie same wyruszyć na nocne polowanie.
Niezaprzeczalny król dżungli, czyli lew.Lwy są zwierzętami zagrożonymi wyginięciem i obecnie występują wyłącznie na terenie Afryki. Samce i samice różnią się między sobą wyglądem i rolami pełnionymi w stadzie. Samce chronią stado, zapładniają samice, są dużo większe niż samice, ważą do dwustu pięćdziesięciu kilogramów i posiadają grzywę. Samice natomiast nie posiadają grzywy, opiekują się młodymi i polują. Lwy są zaliczane do najniebezpieczniejszych zwierząt sawanny afrykańskiej. Stado składa się najczęściej z trzech do trzydziestu osobników i są to tylko stada rodzinne. Lwy najaktywniejsze są rano, po południu i w nocy- wtedy to słońce nie jest aż tak uciążliwe. Oprócz brązowego i kremowego koloru sierści występują także lwy albinosy oraz lwy o naturalnym białym kolorze sierści. Lwy są mięsożercami i polują grupami na antylopy, gnu, króliki, zebry, bawoły, żyrafy, a nawet hipopotamy i nosorożce. Nie tolerują w stadzie obcych samic, a samce zabijają obce potomstwo. Samce i samice wspólnie opiekują się swoimi młodymi, jednak samice opiekują się tylko swoim potomstwem i o młode innych samic nie dbają. Pasiaste zwierzę charakterystyczne dla sawanny.Zebra to zwierzę należące do parzystokopytnych i koniowatych i występuje wyłącznie na terenie Afryki. Zebra jest jedynym zwierzęciem posiadającym pasy białe i czarne. Zebry nie są dużymi zwierzętami- osiągają najwyżej sto pięćdziesiąt centymetrów wysokości i do dwustu kilogramów wagi. Nie biegają szybko i z tego względu są łatwym łupem dla wszelkich drapieżników. Polują na nie zarówno lwy, tygrysy jaki inne drapieżniki z rodziny kotowatych. Zebry mogą krzyżować się z innymi zebrami, osłami i mułami. Występuje wiele gatunków i rodzajów zebr. Ludzie organizują wyjazdy na sawannę tylko po to by pooglądać sobie zwierzęta i zapolować na nie- polowanie takie nazywa się safari. Prawie wszystkie zwierzęta, jakie żyją w Afryce są pod ochroną a polowania na nie są zabronione. Wywożenie jakichkolwiek trofeów z Afryki jest ściśle zabronione i bardzo surowo karane. Skóry zebry są szczególnie cenne i używane jako elementy dekoracyjne. Są idealne do wieszania na ścianach oraz jako chodniki do salonu lub sypialni. Długa szyja na sawannie.Żyrafa należy na zwierząt parzystokopytnych. Występuje ona wyłącznie na kontynencie afrykańskim. Jest najwyższym zwierzęciem, jakie występuje na sawannie. Żyrafy mierzą nawet do sześciu metrów wysokości i ważą nawet do dwóch tysięcy kilogramów. Ich kręgosłup ma dwadzieścia cztery kręgi, a na głowie znajdują się od dwóch do pięciu wyrostków. Żyrafy żywią się liśćmi i pędami drzew, a dzięki długiej szyi mogą sięgać tam, gdzie inne zwierzęta nie dosięgły, czyli zostają im same smakołyki. Ciąża u żyraf trwa czternaście do piętnastu miesięcy, a zwierzęta te żyją nawet do trzydziestu lat. Żyrafy nie są szybkimi zwierzętami, jednak osiągają prędkość do czterdziestu siedmiu kilometrów na godzinę. Populacja żyraf liczy od około stu dziesięciu tysięcy do stu pięćdziesięciu tysięcy osobników. Nie są one chronione prawem. Jedynymi drapieżnikami jakie zagrażają tym zwierzętom są lwy. Żyrafy z powodu swojej wysokości mają problem z piciem wody. Żeby napić się wody muszą uklęknąć i delikatnie ją pochylić. Właśnie wtedy także może ja zaatakować lew.